다산문화제는 남양주 출신의 실학자 다산 정약용 선생의 정신을 계승하고 전통문화를 이거가기 위한 축제다. 이는 1986년 문화제 행사를 시작으로 매년 개최하고 있으며 오늘날 남양주의 대표적 축제로 자리매김했다. 2014년에는 경기도 10대 우수축제로 선정되기도 했으며, 다산대상 시상식을 비롯하여 다산 서예대전, 문예대회, 전통놀이마당, 역사놀이 체험 등 다양한 프로그램을 통해 다산 선생의 사상과 얼을 경험할 수 있는 기회이다. 또한 다산사상 강연회를 개최하여 다산의 실학사상을 전파하고 시민축제로 승화시켜 전통예술 공연, 각종 전시회 등 다양한 장르의 문화예술을 접하는 기회를 제공하고 있다.